Stel dat Aruba bezocht veroordeeld voor miljoenenfraude

ORANJESTAD — Een stel dat in 2024 tussen Colombia en Aruba reisde, is in de Verenigde Staten schuldig bevonden aan fraude waarbij ruim 1,62 miljoen dollar werd verkregen uit programma’s voor ouderen, mensen met een beperking en daklozen.

Volgens het artikel van Emma Caplan-Fisher, gebaseerd op informatie van Amerikaanse autoriteiten, gebruikten Jael Watts (45) uit New Jersey en Luis Pino-Copete (42) uit Colombia de onderneming Pearl Transit Corporation om meer dan 13 miljoen dollar aan federale financiering aan te vragen. Het bedrijf diende valse declaraties in voor vervoer dat nooit was uitgevoerd, met gestolen identiteiten en verzonnen administratie.

Het stel gaf grote bedragen uit aan reizen, luxekleding en het huren van Porsches. Aruba wordt genoemd als een van hun reisbestemmingen; uit de aangeleverde informatie blijkt niet dat de fraude op Aruba plaatsvond.

De strafoplegging staat gepland voor 21 januari 2027. Het stel riskeert gevangenisstraffen, boetes en een verplichting tot terugbetaling.