Tv-evangelist Jim Bakker overleden op 86-jarige leeftijd

VERENIGDE STATEN — De Amerikaanse tv-evangelist Jim Bakker is op 86-jarige leeftijd overleden. Zijn vrouw Lori Bakker maakte zijn overlijden bekend via Facebook. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.

Bakker werd in de jaren 70 en 80 beroemd samen met zijn toenmalige vrouw Tammy Faye, vooral door het christelijke televisieprogramma The PTL Club. Op het hoogtepunt bracht het programma jaarlijks meer dan 128 miljoen dollar op en bereikte het miljoenen kijkers.

Zijn carrière werd ook gekenmerkt door grote schandalen. In 1989 werd Bakker veroordeeld voor fraude en samenzwering en kreeg hij aanvankelijk 45 jaar gevangenisstraf. Zijn straf werd later verminderd en in 1994 kwam hij voorwaardelijk vrij.

Vanaf 2003 keerde Bakker terug op televisie met The Jim Bakker Show. In 2020 raakte hij opnieuw in opspraak nadat hij zilversupplementen aanprees als behandeling tegen COVID-19. Amerikaanse autoriteiten verboden hem vervolgens nog langer dergelijke medische claims te doen.