Christa Pike nog steeds in kritieke toestand na overleven executie

NASHVILLE — Christa Pike verkeert in kritieke toestand en krijgt levensreddende medische zorg nadat zij woensdag een executiepoging met een dodelijke injectie in Tennessee heeft overleefd.

Pike, die ter dood werd veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Colleen Slemmer in 1995, kreeg twee doses pentobarbital toegediend die bedoeld waren om haar te doden. Ondanks de injecties bleef zij in leven. Haar advocaten hebben geen verdere details over haar medische toestand bekendgemaakt.

Pike zou de eerste vrouw in ongeveer 200 jaar zijn geweest die in Tennessee werd geëxecuteerd. Haar medische en juridische toekomst is nu onzeker.

Gouverneur Bill Lee heeft aangekondigd dat de laatste nog geplande executie van dit jaar in Tennessee niet doorgaat zolang een onafhankelijk onderzoek moet vaststellen wat er precies is gebeurd tijdens de executiepoging van Pike.

Media-getuigen verklaarden dat Pike rond 19.26 uur haar laatste woorden uitsprak. Nadat de middelen waren toegediend, bleef zij echter ademen en leek zij nog in leven. Een journalist die meerdere eerdere executies had bijgewoond, omschreef de gang van zaken als zeer ongebruikelijk.

Het Tennessee Department of Correction houdt vol dat alle stappen van het officiële executieprotocol zijn gevolgd en dat er na toediening van de doses geen verdere procedures waren toegestaan.

De advocaten van Pike roepen gouverneur Lee nu op haar doodstraf om te zetten. Zij zeggen dat zij vooraf hadden gewaarschuwd dat problemen met het vinden van geschikte aderen de dodelijke injectie konden bemoeilijken en stellen dat de gebeurtenissen van woensdag die zorgen hebben bevestigd.

De zaak kan tot een uitzonderlijke juridische situatie leiden. In het verleden zijn veroordeelden die een eerste executiepoging overleefden later opnieuw geëxecuteerd. Juridische deskundigen wijzen erop dat de zaak-Pike anders is, omdat de dodelijke middelen daadwerkelijk in haar lichaam zijn toegediend en zij desondanks heeft overleefd.