Curacaose luchtvaart autoriteit weigerde Machado-vlucht “op verzoek van hogerhand”

WILLEMSTAD — Volgens medium Curaçao.nu heeft de Curaçaose luchtvaartautoriteit CCAA vorige week de landingsvergunning geweigerd voor het privévliegtuig waarmee de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado vanuit Panama naar Curaçao wilde reizen. CCAA-directeur-generaal Peter Steinmetz bevestigde dat de aanvraag voor toestel HP-4DMB werd afgewezen “op basis van een verzoek van hogerhand”. Wie dat verzoek heeft gedaan, blijft onduidelijk.

Curaçao.nu meldde eerder, op basis van persbureau EFE, dat Curaçao, Aruba en Bonaire geen landingstoestemming hadden gegeven voor een vlucht die Machado wilde gebruiken als onderdeel van een poging terug te keren naar Venezuela. Haar team bevestigde dat het toestel uiteindelijk niet uit Panama vertrok.

Na verdere vragen van Curaçao.nu bevestigde Steinmetz rechtstreeks dat de CCAA een aanvraag voor een landing authorization had ontvangen en deze had geweigerd. De Curaçaose minister van Verkeer, Charles Cooper, verklaarde dat het verzoek in ieder geval niet van hem kwam. Premier Gilmar Pisas wilde niet zeggen wie achter de instructie zat.

Daarmee blijft de vraag open of de beslissing op Curaçao zelf is genomen of op Koninkrijksniveau. Buitenlandse betrekkingen zijn een Koninkrijksaangelegenheid, terwijl Curaçao en Aruba zelf verantwoordelijk zijn voor hun burgerluchtvaart en landingsvergunningen.

Ook de Nederlandse premier Rob Jetten sloot een Nederlandse rol niet uit. Toen hem expliciet werd gevraagd of Nederland de reis via Aruba of Curaçao had bemoeilijkt, wilde hij daar geen verdere uitspraken over doen en verwees hij naar de samenwerking met de Venezolaanse oppositie en de veiligheid van oppositieleden. Ook het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken gaf geen inhoudelijke toelichting.

Volgens het bericht stelde Sidney Kock, woordvoerder van het Kabinet van Aruba in Den Haag, dat Aruba weliswaar verantwoordelijk is voor de eigen luchtvaart, maar dat bij een politieke figuur als Machado ook buitenlandse betrekkingen een rol spelen en de eilanden daarover niet volledig zelfstandig beslissen.