Flydubai maakt noodlanding in Saudi-Arabië na ernstig incident in cockpit

TEL AVIV — Een toestel van Flydubai dat van Dubai naar Tel Aviv vloog, heeft boven Saudi-Arabië noodsignalen uitgezonden na een ernstig incident in de cockpit.

Volgens verschillende Israëlische media zou een van de piloten zijn collega hebben aangevallen en uiteindelijk hebben geprobeerd het toestel te laten neerstorten. Deze berichten zijn echter niet officieel bevestigd. Flydubai heeft vooralsnog alleen bevestigd dat zich een incident aan boord heeft voorgedaan.

Tijdens de vlucht zond het toestel een noodcode uit die mogelijk op een kaping wees. Het vliegtuig verdween bovendien tijdelijk van de radar, waardoor in Israël alarm werd geslagen. Israëlische gevechtsvliegtuigen werden richting het toestel gestuurd en het Israëlische luchtruim werd tijdelijk gesloten.

Uit vluchtgegevens van Flightradar24 bleek dat de Boeing 737 kort voor het noodsignaal een plotselinge daling maakte van ongeveer 14.000 voet, oftewel circa 4.267 meter. Daarna wijzigde het toestel van koers richting Saudi-Arabië en landde het in de noordelijke stad Tabuk.

Volgens verklaringen van passagiers die door Israëlische media zijn aangehaald, wist de tweede piloot, die volgens die berichten gewond raakte, met hulp van passagiers opnieuw controle over de cockpit te krijgen. Op sociale media circuleren beelden van een passagier met een bebloed shirt, maar de precieze toedracht is nog niet bevestigd.

Flydubai heeft laten weten dat een ander toestel onderweg is om de passagiers alsnog naar Tel Aviv te brengen. De Boeing 737 op deze route biedt plaats aan ongeveer 180 passagiers. Israëlische media melden dat zeker 100 Israëlische staatsburgers aan boord waren.