Cristiano Ronaldo stopt na 23 jaar als international van Portugal

LISSABON — Cristiano Ronaldo (41) heeft zijn afscheid van het Portugese nationale elftal aangekondigd. Na 23 jaar vindt de aanvaller dat het tijd is om zijn iconische rugnummer 7 terug te geven.

Het besluit volgt op een conflict met bondscoach Jorge Jesus, waarna Ronaldo tijdens de vorige interlandperiode de selectie verliet.

Met 234 interlands en 146 doelpunten neemt Ronaldo afscheid als recordinternational en topscorer aller tijden van Portugal. Sinds zijn debuut in 2003 won hij met de nationale ploeg het EK van 2016 en de Nations League in 2019 en 2025.

"Het was geen makkelijke beslissing", verklaarde Ronaldo in een emotionele afscheidsboodschap. Hij blikte terug op zijn successen, fouten en moeilijke momenten.

Ronaldo benadrukte met opgeheven hoofd te vertrekken. Het vertegenwoordigen van Portugal noemde hij de grootste overwinning uit zijn carrière.

Met zijn afscheid komt een einde aan een van de indrukwekkendste interlandcarrières uit de voetbalgeschiedenis.