ACF herstelt Arubaanse natuur door natuurlijke regeneratie te ondersteunen

ORANJESTAD — Aruba Conservation Foundation (ACF) heeft de meest recente editie van het programma Naturalesa ta Papia: Kennisontmoeting gewijd aan herstel van terrestrische habitats en aan het vermogen van de natuur om zichzelf te herstellen wanneer belemmerende druk wordt verminderd.

Tijdens bijeenkomsten in MFA Paradera en Teresita Center San Nicolas legde ACF uit hoe het landschap van Aruba door de jaren heen is veranderd door menselijke invloeden, waaronder vrij rondlopende geiten, ezels en paarden, invasieve plantensoorten, bodemverstoring, erosie, droogte en het verdwijnen van natuurlijke zaadbronnen.

Een van de belangrijkste boodschappen was dat ecologisch herstel niet automatisch betekent dat er meer bomen moeten worden geplant. Het proces begint met het beoordelen van de toestand van een ecosysteem, het vaststellen van wat herstel tegenhoudt en het bepalen van de werkelijk noodzakelijke interventie.

ACF werkt met de methode Assisted Natural Regeneration (ANR). Daarbij worden verstorende factoren verminderd, bestaande natuurlijke begroeiing beschermd en krijgt de natuur zoveel mogelijk ruimte om zichzelf te herstellen. Door voortdurende monitoring wordt gevolgd of het ecosysteem daadwerkelijk herstelt.

De methode wordt inmiddels toegepast bij Aima Coa in Nationaal Park Arikok, waar ongeveer 3,6 hectare droge savanne deel uitmaakt van het eerste ANR-pilotproject van ACF. Volgens de stichting kan het minimaal vijf jaar duren voordat duidelijke tekenen van herstel zichtbaar worden.

ACF benadrukt dat ook de gemeenschap een rol kan spelen door inheemse planten te gebruiken, verspreiding van invasieve soorten te voorkomen, natuurlijk herstellende vegetatie te beschermen en grazende dieren zoals geiten onder controle te houden.

Volgens ACF is het uitgangspunt eenvoudig: vóór herstel komt bescherming. Elke habitat die Aruba vandaag beschermt, hoeft morgen mogelijk niet te worden hersteld.