Ben Saunders, eerste winnaar The Voice of Holland, overleden op 43-jarige leeftijd

ARNHEM — Zanger Ben Saunders, vooral bekend als de allereerste winnaar van The Voice of Holland, is op 43-jarige leeftijd overleden. Zijn familie heeft zijn overlijden bevestigd nadat gisteren het lichaam van een man werd gevonden bij een recreatieplas ten zuiden van Arnhem.

De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. De politie meldde eerder dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf.

Zijn broer Dean Saunders reageerde emotioneel op Instagram en omschreef Ben als zijn geliefde kleine broertje. Hij vroeg om respect voor het gezin en de familie in deze moeilijke periode.

De in Londen geboren Saunders brak in 2011 landelijk door tijdens het eerste seizoen van The Voice of Holland. Met zijn uitvoering van Use Somebody van Kings of Leon wist hij tijdens de blind auditions vrijwel direct drie coaches te overtuigen. Uiteindelijk won hij het programma en kreeg hij een platencontract.

Zijn grootste hit werd Kill For A Broken Heart. Saunders bracht twee albums uit: You Thought You Knew Me by Now in 2011 en Heart & Soul in 2012.

Nadat zijn muzikale succes afnam, kwam Saunders meerdere keren in aanraking met justitie. In 2015 kreeg hij 180 uur taakstraf voor de mishandeling van een verkeersregelaar en moest hij een schadevergoeding betalen. Hij bleef daarnaast verbonden aan motorclub Satudarah, die later werd verboden.

In 2023 keerde Saunders nog terug op televisie als deelnemer aan Avastars. Recent verhuisde hij naar Arnhem, waar hij eerder een tattooshop opende. Saunders zei daar de rust en gemoedelijke sfeer te hebben gevonden die hem het gevoel gaf thuis te zijn.