Importeur zonnepanelen verliest grotendeels invoerzaak, maar wint bij kabels

ORANJESTAD — Een zonnepaneelbedrijf op Aruba heeft een rechtszaak tegen de douane over invoerrechten op montage- en aansluitmateriaal grotendeels verloren. Voor elektrische kabels kreeg het bedrijf echter wel gelijk: daarvoor blijft het lagere invoertarief van 2 procent gelden.

De zaak ging over golfplaatbouten, klemmen, moeren, schroeven en kabels die tussen 2020 en 2022 werden ingevoerd. Het bedrijf gaf deze goederen aan als onderdelen van zonnepanelen, waarvoor een invoerrecht van 2 procent geldt.

Na controle oordeelde de douane dat het grootste deel van het materiaal in andere tariefcategorieën thuishoorde waarvoor 6 procent invoerrecht geldt. Er volgden drie naheffingen van samen ruim 33.000 Arubaanse florin.

Het Gerecht gaf de douane grotendeels gelijk. Bouten, klemmen, moeren en schroeven spelen volgens de rechter geen directe rol bij het opwekken van elektriciteit. Hoewel ze nodig zijn om zonnepanelen te monteren, moeten ze volgens hun eigen douanecategorie worden ingedeeld en geldt daarvoor het hogere tarief.

Voor de kabels pakte de uitspraak anders uit. Kabels wekken zelf geen elektriciteit op, maar voeren de door de zonnepanelen geproduceerde stroom wel verder door het systeem.

Op Aruba geldt sinds een ministeriële beschikking uit 2011 een gunstig invoertarief van 2 procent voor elektrische onderdelen die uitsluitend voor zonne-energiesystemen zijn bestemd. De douane paste dit al toe op omvormers en batterijen. Volgens het Gerecht moeten kabels op dezelfde manier worden behandeld.

De naheffing over de kabels moet daarom worden teruggebracht naar 2 procent. De andere twee naheffingen blijven staan.

De uitspraak is belangrijk voor de Arubaanse zonne-energiesector, omdat vrijwel alle materialen moeten worden geïmporteerd en invoerrechten daardoor rechtstreeks invloed hebben op de kosten van zonne-energieprojecten.