Rechter geeft regering vijf weken om oplossing te zoeken met ABC en touroperators

ORANJESTAD — Het Gerecht in Eerste Aanleg heeft de zaak over toegang tot en bescherming van de noordkust met vijf weken uitgesteld, onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat de regering van Aruba met Aruba Birdlife Conservation (ABC) om tafel gaat en zoekt naar een oplossing die ook rekening houdt met de belangen van touroperators en de Arubaanse gemeenschap. De zaak wordt voortgezet op woensdag 15 oktober 2026 om 14.00 uur.

In zijn beslissing van 9 september stelt rechter mr. A.H.M. van de Leur dat verschillende belangen tegen elkaar moeten worden afgewogen. ABC komt op voor de bescherming van flora en fauna in wettelijk aangewezen natuurgebieden, terwijl touroperators belang hebben bij voortzetting van een manier van bedrijfsvoering die al jarenlang wordt gedoogd. De regering heeft op haar beurt een wettelijke en beleidsmatige verplichting om de natuur te beschermen, maar moet ook rekening houden met de belangen van de sector en met het algemeen Arubaanse belang.

Volgens het Gerecht is het juist vanwege die verschillende belangen niet onverstandig om partijen nog een kans te geven tot een oplossing te komen. Aan het uitstel is wel een belangrijke voorwaarde verbonden: de regering moet nog vandaag een datum en tijdstip vaststellen voor een gesprek met ABC in de komende week, als eisende partij in deze procedure, en indien nodig meer dan één bijeenkomst houden.

Doel van die gesprekken is te komen tot een oplossing die “redelijk en werkbaar” is voor de partijen, de touroperators en het algemeen Arubaanse belang. Het Gerecht maakt duidelijk dat alle betrokkenen serieus aan het proces moeten bijdragen, omdat de totstandkoming van zo’n oplossing anders slechts illusoir zou zijn.

De rechter zet ook druk op de regering: als het Gerecht van oordeel is dat de regering onvoldoende uitvoering heeft gegeven aan de voorwaarde om met ABC in gesprek te gaan, zal de zaak op veel kortere termijn opnieuw worden behandeld, in beginsel zonder mogelijkheid tot verder uitstel.

De beslissing creëert nu een periode van vijf weken waarin de regering, ABC en de sector kunnen proberen een compromis te vinden tussen natuurbescherming en de voortzetting van economische activiteiten aan de noordkust.