Slotavond CNSJ 2026 bracht jazz, reggae, latin en zouk samen

WILLEMSTAD — Curaçao North Sea Jazz Festival 2026 sloot zaterdagavond af met een bijzonder veelzijdige line-up, waarin grote namen uit jazz, reggae, latin en zouk samenkwamen op één festivalterrein.

Een van de bijzondere namen was de legendarische Amerikaanse gitarist Al Di Meola, die voor het eerst op het festivalterrein zelf speelde nadat hij het Curaçaose publiek in 2013 al wist te imponeren tijdens de voorconcerten in Brakke Put Mei Mei. Di Meola staat bekend om zijn uitzonderlijke snelheid en virtuositeit en verkende in zijn lange carrière stijlen als jazzfusion, rock, latin en Zuid-Amerikaanse muziek. Zijn samenwerking met John McLaughlin en Paco de Lucia op Friday Night in San Francisco geldt nog altijd als een van de invloedrijkste akoestische gitaaropnamen ooit.

Jon Batiste gaf de slotavond een andere dimensie. De Amerikaanse zanger, componist, pianist en multi-instrumentalist won acht Grammy’s en beweegt moeiteloos tussen gospel, soul, pop, blues en rock-’n-roll. Zijn album We Are won de Grammy voor Album van het Jaar, terwijl zijn meest recente album Big Money uit 2025 opnieuw zijn brede muzikale bereik laat horen.

Jazz kreeg daarnaast een prominente plaats met Dianne Reeves, die de krachten bundelde met het Branford Marsalis Quartet. Reeves, vijfvoudig Grammy-winnares en een van de meest veelzijdige jazzvocalisten van haar generatie, tourt met Marsalis met een project ter ere van John Coltrane rond diens honderdste geboortedag.

Reggae werd vertegenwoordigd door Stephen Marley, de tweede zoon van Bob Marley en winnaar van acht Grammy’s. Sinds zijn jeugd bij The Melody Makers bouwde Marley een succesvolle carrière op als zanger, songwriter, muzikant en producer. Op zijn album Old Man uit 2023 werkte hij onder anderen samen met Eric Clapton, Jack Johnson en zijn broers Ziggy en Damian Marley.

De latin-energie kwam van J Balvin, een van de invloedrijkste en meest gestreamde Latijns-Amerikaanse artiesten ter wereld. Met meer dan 35 miljoen verkochte platen, talrijke Grammy- en Latin Grammy-nominaties en optredens als headliner op festivals als Coachella en Lollapalooza speelde de Colombiaan een belangrijke rol in het wereldwijd doorbreken van latinmuziek.

De sterkste Caribische verbinding kwam van Kassav’, de groep die sinds de oprichting in 1979 een sleutelrol speelde bij het ontstaan en de verspreiding van zouk. Geïnspireerd door de gwo-ka uit Guadeloupe en ti-bwa uit Martinique bracht Kassav’ zijn Afro-Caribische geluid naar Latijns-Amerika, Afrika, Europa en Azië. Met meer dan twintig albums blijft de groep Afrikaanse ritmes combineren met moderne Caribische energie.

De slotavond van Curaçao North Sea Jazz 2026 sloot het festival daarmee af met een krachtige combinatie van virtuositeit, muzikale geschiedenis en internationale ritmes, waarin jazz, reggae, latin en zouk elkaar vonden op hetzelfde podium.