Curaçao verslaat Japan met 4-0 en is internationaal kampioen Little League

WILLIAMSPORT – Curaçao is nog één overwinning verwijderd van de wereldtitel. Pariba Little League versloeg Japan zaterdag met 4-0 in de internationale finale van de Little League World Series 2026, met een hoofdrol voor pitcher Jaymiëll Martina, die maar liefst twaalf Japanse slagmensen met drie slag uitschakelde.

Met de overwinning kroonde Curaçao zich tot internationaal kampioen en verzekerde het team zich van een plaats in de grote finale van de Little League World Series in Williamsport, Pennsylvania.

Martina domineerde de wedstrijd vanaf het begin. Al in de eerste inning liet de Curaçaose pitcher zien dat Japan een bijzonder moeilijke wedstrijd tegemoet ging. Ondanks enkele Japanse honklopers hield hij de tegenstander van scoren af en noteerde hij drie strikeouts.

Ook daarna kreeg Japan nauwelijks vat op zijn pitching.

In de derde inning schakelde Martina alle drie de slagmensen met drie slag uit.

Curaçao besliste de wedstrijd voor een belangrijk deel in de onderste helft van diezelfde derde inning.

Jaymiel Antonia bereikte het honk na een doorgeschoten derde slag. Vervolgens zette Curaçao Japan met meerdere bunts onder druk, waarna een reeks defensieve fouten grote gevolgen kreeg.

Bij een bunt van Nathanael Jansen maakte pitcher Yunosuke Yabe een fout, waardoor Antonia de 1-0 kon scoren.

Daarna bereikte Jordan Richards het honk na opnieuw een bunt. Een fout van catcher Kei Kawanishi stelde Jansen in staat om de 2-0 binnen te lopen.

Een nieuwe fout, ditmaal van eerste honkman Rui Tobata bij een bunt van Juriënsly De Windt, bracht Richards over de thuisplaat voor 3-0.

Japan maakte in de derde inning meerdere kostbare fouten, waarvan Curaçao optimaal profiteerde.

In de vierde inning volgde de vierde Curaçaose run.

Giendry Ryan sloeg een honkslag en schoof op na een sacrifice bunt van V-dien Ignacio Lindo. Vervolgens sloeg Martina zelf een harde tweehonkslag naar het middenveld, waarmee Ryan de 4-0 binnenbracht.

Daarmee onderstreepte Martina zijn uitzonderlijke wedstrijd. Hij was niet alleen vrijwel onaantastbaar als pitcher, maar leverde ook aanvallend een belangrijke bijdrage.

Japan wist gedurende de wedstrijd verschillende keren een honkloper te bereiken, maar Curaçao voorkwam telkens dat daar punten uit voortkwamen.

Ook in de vijfde inning bleef Martina domineren en schakelde hij opnieuw twee Japanse slagmensen met drie slag uit.

In de laatste inning bereikte Hiroto Yokote nog het honk nadat hij door een pitch werd geraakt, maar de Curaçaose reliefpitching maakte de wedstrijd af. Ryunosuke Maeda sloeg uiteindelijk een groundball naar korte stop Zha-djir Janga, waarna de laatste nul op het tweede honk werd gemaakt.

Eindstand: Curaçao 4 – Japan 0.

Curaçao is daarmee internationaal kampioen en Pariba Little League plaatst zich voor de grote finale van de Little League World Series tegen de Amerikaanse kampioen.

Voor Curaçao is de wereldtitel nu nog slechts één wedstrijd verwijderd.

Na Japan met 4-0 te hebben uitgeschakeld, krijgt Pariba Little League de kans om een indrukwekkend toernooi af te sluiten met de grootste prijs die er in de Little League te winnen is.