Koning Harald van Noorwegen overleden; Haakon VIII volgt hem op

OSLO – Koning Harald V van Noorwegen is op 89-jarige leeftijd overleden. Volgens het koninklijk paleis stierf hij vrijdagochtend om 06.35 uur vredig in het Nationaal Ziekenhuis in Oslo, na een periode van verslechterende gezondheid.

Harald was sinds 1991 koning en gold als de oudste vorst van Europa. Hij was bijzonder populair in Noorwegen en stond bekend als een toegankelijke en maatschappelijk betrokken koning die dicht bij de bevolking stond.

Zijn toestand verslechterde de afgelopen dagen door complicaties als gevolg van bloedarmoede en een bloedinfectie. Verschillende leden van de koninklijke familie bezochten hem tijdens zijn laatste dagen.

Zijn 53-jarige zoon volgt hem op als koning Haakon VIII. Haakon trad tijdens de ziekte van zijn vader al op als regent. Een bijzondere ministerraad zal de troonswisseling officieel markeren.

Premier Jonas Gahr Støre omschreef Harald als een vorst met een “onwankelbaar vertrouwen in het Noorse volk”, die zijn leven aan het land heeft gewijd. De Noorse publieke omroep NRK spreekt van het einde van een tijdperk.

Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix reageerden eveneens diepbedroefd. Zij prezen Harald voor de liefde, trots en overtuiging waarmee hij Noorwegen diende en sloten hun boodschap af met de woorden: “Takk for alt” — dank voor alles.