Enquête laat gemeenschappelijke basis zien: bescherm natuur én banen met UTV’s onder strenge controle

ORANJESTAD — Aruba lijkt diep verdeeld over UTV’s en ATV’s. Aan de ene kant staan werknemers en ondernemers die vrezen hun inkomen te verliezen als de regering de activiteiten beperkt of beëindigt. Aan de andere kant staan inwoners en organisaties die de voertuigen als een bedreiging voor de natuur zien en veel strengere beperkingen willen.

Maar de nieuwste enquête van Noticiacla laat zien dat tussen die twee uitersten een veel grotere groep zit die naar een middenweg zoekt.

Misschien wel het meest veelzeggende resultaat is het volgende: als een wettelijk gecontroleerde route de natuur kan beschermen en tegelijkertijd tour operators aan het werk kan houden, zegt 50,7% direct “ja” en 40,1% “het hangt af van de voorwaarden”.

Dat betekent dat 90,7% de deur niet sluit voor een compromisoplossing.

Slechts 9,2% zegt zo’n model niet te steunen.

Dat cijfer plaatst de huidige verdeeldheid in een ander perspectief.

HET IS GEEN KEUZE TUSSEN NATUUR OF WERK

91% van de respondenten vindt bescherming van de natuur belangrijk of uiterst belangrijk.

Tegelijkertijd vindt 60% bescherming van werkgelegenheid en tourbedrijven belangrijk of uiterst belangrijk.

Die twee cijfers lijken misschien tegenstrijdig, maar laten juist zien waar ruimte voor overeenstemming ligt.

De meerderheid wil dat de natuur wordt beschermd. Maar een grote groep wil ook niet dat de regering simpelweg banen schrapt als er een gecontroleerd alternatief mogelijk is.

Dat wordt bevestigd door de vraag naar de voorkeursoplossing.

38,1% wil een officieel aangewezen route. 24,5% wil een alternatieve route buiten de meest kwetsbare gebieden. Samen is dat 62,6%.

26% wil UTV’s en ATV’s volledig verbieden in natuurgebieden.

Slechts 6,2% wil alles laten doorgaan zoals voorheen.

De echte verliezer van de enquête is daarmee de status quo.

TOESTAAN, MAAR MET TANDEN

De regulering die respondenten steunen, is bovendien geen soepel systeem.

Bijna 70% wil hoge boetes voor overtredingen.

69,2% wil een absoluut verbod om van de route af te wijken.

64,2% wil een maximumsnelheid.

61,8% wil een limiet op het aantal voertuigen.

53,9% steunt verplichte bevoegde gidsen en 51,6% wil GPS of andere elektronische controle.

Dat laat zien dat “toestaan” voor veel deelnemers alleen acceptabel is als de regering kan garanderen dat de regels ook werkelijk worden gehandhaafd.

DE UITERSTEN VORMEN GEEN MEERDERHEID

31,2% antwoordde rechtstreeks dat UTV’s en ATV’s niet langer op de noordkust zouden moeten opereren.

Dat is een aanzienlijke groep en die kan niet worden genegeerd.

Maar 47,4% wil de activiteit onder strikte voorwaarden toestaan en nog eens 21,4% is ervoor dat deze kan doorgaan.

Aan de andere kant is de groep die letterlijk alles wil laten zoals het vroeger was slechts 6,2%.

Dus noch het kamp dat geen enkele verandering wil, noch de meest absolute positie domineert de resultaten.

Het zwaartepunt ligt bij regulering.

LEEFTIJD EN PROFIEL: WAT WE WEL KUNNEN ZEGGEN — EN WAT NIET

De enquête had een relatief volwassen groep deelnemers. Meer dan 70% is 45 jaar of ouder, terwijl minder dan 11% tussen de 18 en 34 jaar is.

Bijna 80% is op Aruba geboren en opgegroeid, en nog eens 13,7% woont al meer dan 20 jaar op het eiland.

88% bezit of gebruikt geen UTV of ATV regelmatig en 72% heeft geen naast familielid dat in de sector werkt.

Dat geeft een goede indicatie van wie aan de enquête heeft deelgenomen.

De gegevens waarover Noticiacla nu beschikt maken het echter niet mogelijk om elke individuele reactie te koppelen aan leeftijd, district, geslacht of beroep. Daarom zou het niet correct zijn om bijvoorbeeld te stellen dat gepensioneerden meer tegen UTV’s zijn of dat werknemers in het toerisme er juist vaker vóór zijn.

Voor zulke conclusies zijn de individuele ruwe onderzoeksgegevens nodig.

EEN MOGELIJKE CONSENSUS

Wat de cijfers wél laten zien, is dat de ruimte voor een compromis aanzienlijk groter is dan het publieke debat soms doet vermoeden.

De meeste respondenten plaatsen natuurbescherming hoog op de agenda.

Een meerderheid erkent ook het belang van werkgelegenheid.

Bijna twee op de drie kiezen een officiële of alternatieve route als belangrijkste oplossing.

En meer dan negen op de tien staan op zijn minst open voor een wettelijk gecontroleerde route als die de natuur beschermt en mensen aan het werk houdt.

Het resultaat legt daarmee de volgende vraag bij de regering neer: als zoveel mensen openstaan voor een evenwichtige oplossing, waarom heeft Aruba dan nog steeds niet de regulering, routes en handhaving die nodig zijn om die oplossing uit te voeren?

Zeker gezien het feit dat 81,9% van de respondenten vindt dat de regering tot nu toe onvoldoende heeft gedaan, is de druk om eindelijk van discussie naar actie over te gaan duidelijk.

DISCLAIMER

Een belangrijk redactioneel punt: Noticiacla presenteert deze enquête niet zonder voorbehoud als “de mening van heel Aruba”, omdat het om een open enquête van Noticiacla gaat en niet om een gewogen, probabilistische steekproef. De veiligere formulering is: “onder de respondenten van de enquête van Noticiacla”.