Bank verlengt garantie Southwest Development Group

ORANJESTAD – De Aruba Investment Bank (AIB) heeft de garantie aan de Southwest Development Group verlengd. Hierdoor heeft de groep alsnog de mogelijkheid gegeven om de financiering van het Hard Rock Hotel project rond te krijgen. Een zichtbaar opgeluchte vertegenwoordiger van de Southwest Development Group (die anoniem wilde blijven) heeft dit zaterdagmiddag aan NoticiaCla.com bevestigd: “We hebben er drie maanden bijgekregen.”  De groep heeft nu tot eind november de tijd om de financien in orde te krijgen. Zo niet, dan vervalt de garantie door de AIB.

Minister Otmar Oduber heeft NoticiaCla.com laten weten dat hij zaterdag inderdaad van dit nieuws op de hoogte is gesteld: “De optie voor Southwest is verlengd. De bank heeft er vertrouwen in dat zij de financiering op kortere termijn rond zullen hebben.” De minister benadrukte dat iedereen er baat bij heeft dat het project door gaat. Door de verlenging van de garantietermijn – die zaterdag 30 augustus afliep - behoudt de groep de optie om een Hard Rock Hotel te ontwikkelen.

Afgelopen week had NoticiaCla.com al bericht dat de garantie voor Southwest mogelijk (weer) zou worden verlengd, hoewel dit toen zijdens de overheid werd ontkend. Minister Oduber heeft vrijdagochtend nog aan NoticiaCla.com verzekerd dat hij niets had vernomen over een mogelijke verlenging en dat hiervan volgens hem ook geen sprake was. Volgens de bewindsman was alles afhankelijk van het oordeel van de Aruba Investment Bank (AIB): “Alleen als de bank akkoord gaat is een verlenging mogelijk. Dat beslissen de bank op basis van zijn eigen evaluatie.”

De laatste mogelijkheid voor de Southwest Development groep om aan te tonen dat men de financiering van het project rond had, was op zaterdag 30 augustus. Als de groep voor of op die datum niet met een concreet financieringsplan zou komen, dan zou de overheid een vordering hebben van 2.5 miljoen Amerikaanse dollars, die de groep als garantstelling had gesteld. Dat zou ook betekenen dat het project van de tafel was en dat het hotel niet meer wordt verkocht.

De situatie lijkt nu door de verlenging van de garantstelling door de AIB weer veranderd. Het plan is om het huidige gebouw van het voormalige Bushiri Hotel neer te halen en er een 4-sterren hotel voor in de plaats te zetten, dat wordt geëxploiteerd als Hard Rock Hotel.