Overheid verliest in hoger beroep zaak tegen Lee Tofanelli

ORANJESTAD - Het Hof heeft in hoger beroep bepaald dat de Arubaanse overheid alsnog het contract met promotor Lee Tofanelli inzake de organisatie van het Aruba Music Festival (AMF) moet nakomen en heeft dinsdag het vonnis van de rechter in Eerste Aanleg in deze kwestie vernietigd. Tofanelli had de overheid voor de rechter gedaagd, toen men de overeenkomst met betrekking tot het voortzetten van het organiseren van het AMF wilde stoppen. De minister van Toerisme van destijds ,Otmar Oduber, wilde bij zijn aantreden van het contract af, omdat naar zijn zeggen de voormalige minister bij het sluiten van de overeenkomst in strijd zou hebben gehandeld met de Comptabiliteitsverordening. Tofanelli verloor de zaak in eerste aanleg, maar heeft nu in hoger beroep zijn gelijk gekregen. Het Hof heeft bepaald dat het Land alsnog de overeenkomst moet nakomen en dat het Land, voor zover uitvoering wegens het tijdsverloop niet meer mogelijk is, de door LTA geleden schade en alle proceskosten moet vergoeden.

CONTRACT

Zoals bekend heeft Lee Tofanelli in 2002 en 2004 met de Arubaanse overheid contracten gesloten op grond waarvan hij  jaarlijks het Aruban Music Festval zou organiseren. Daarvoor was ook een budget afgesproken. Op een bepaald moment besloot de ATA (Aruba Tourism Authority), die jaarlijks was betrokken bij de financiële afwikkeling van het AMF, dat het budget naar beneden moest, omdat het festival geen goede prijs/opbrengst verhouding zou hebben. Desondanks is men doorgegaan met het festival en in 2008 (door het Land is aangevoerd dat dit kort voor de verkiezingen in 2009 was) is het contract verlengd en werd overeengekomen dat Tofanelli ook de festivals van 2010 t/m 2013 zou organiseren. Toen er echter een nieuwe regering aantrad heeft de nieuwe minister destijds, Otmar Oduber, alles stopgezet. Tofanelli heeft de overheid vervolgens voor de rechter gedaagd, met het bekende resultaat.

UITSPRAAK

Het Hof heeft in deze zaak onder meer het argument van de ATA, dat er dringende noodzaak zou zijn om het budget te verlagen, verworpen. Het is volgens het Hof evenmin aannemelijk geworden dat de overeenkomst net voor de verkiezingen is aangegaan enkel en alleen om het opvolgens bestuur voor een voldongen feit te plaatsen. Dat Tofanelli heeft nagelaten de financiële gegevens te verstrekken, is volgens het Hof gemotiveerd weersproken en treft volgens het Hof geen doel. Het Hof concludeert dat de overeenkomst niet in strijd met de Comptabiliteitsverordening is gesloten en rechtsgeldig is en wijst de vordering van Tofanelli toe. Het Land moet, voor zover nakoming niet meer mogelijk is, niet alleen de geleden schade vergoeden (het bedrag is niet genoemd, maar de overeenkomst gaat om 500 tot 850 duizend dollar per jaar), maar ook alle proceskosten.

REACTIE OTMAR ODUBER

NoticiaCla heeft de voormalige minister om een reactie gevraagd, maar hij bleek nog niet op de hoogte van de bijzonderheden van de uitspraak.

Lees de uitspraak hier.