AHATA voorstel voor een meer prominente rol in ATA

ORANJESTAD - "De overheid heeft geklaagd dat de AHATA niet met voorstellen komt voor de problemen die wij in het toerisme ervaren, reden waarom we afgelopen donderdag met voorstellen zijn gekomen om het toerisme weer de goede kant op te krijgen.” Dit stelt de AHATA in een nieuw persbericht, naar aanleiding van de reactie van de overheid op de brief die de AHATA vorige week heeft gestuurd. “Het gaat met onze toeristische industrie niet zoals het hoort. En iedereen weet dat! Er is sprake van een daling in het aantal toeristen, de toeristen spenderen minder geld in Aruba en de algemene indruk is dat het verkeerde type toerist wordt aangetrokken,” aldus het persbericht van de AHATA.

VOORSTELLEN AHATA

Minister van Toerisme, Otmar Oduber, noemt  het voorstel dat de AHATA naar de regering heeft gestuurd ‘omkoperij’. De AHATA ziet dat anders en stelt er van overtuigd te zijn dat men – door een meer prominente rol te spelen in de Aruba Tourism Authority (ATA) – deze organisatie veel efficiënter kan maken. ‘De AHATA en zijn leden zijn erg bezorgd over de ontwikkeling van het toerisme op de langere termijn en wij willen werken in het algemeen belang van Aruba en voor een ieder die op dit eiland woont,” zegt de AHATA in zijn persbericht, “Om deze reden stelt de AHATA voor om vier leden te krijgen in de raad van toezicht van Aruba Tourism Authority en de overheid drie leden. Het is interessant om op te merken dat dit precies is wat de AVP en Otmar Oduber zelf in 2008 hebben voorgesteld, voordat zij werden gekozen om het land te besturen,” daarmee aangevende dat het geen nieuw idee is, maar een voorstel waar leden van de overheid destijds zelf al mee waren gekomen.

"In hun eigen nota, getiteld “Discussienota over het toerisme en transport” van de Plataforma di Turismo gepresenteerd op 27 October 2008, staat het op pagina 12 en 13 bij het onderdeel “Organisatie en financiering toerismebeleid” heel duidelijk: ‘De ATA moet worden geprofessionaliseerd. Dit betekent dat de organisatie in staat moet worden gesteld om een strategisch beleid voor te bereiden en te formuleren. De minister die verantwoordelijk is voor het toerisme moet in nauw overleg met de ATA en de  AHATA het strategisch beleid bepalen voor het toerisme. Daarnaast moet er bij wet een begrotingsfonds worden ingesteld waarmee de middelen voor het toerisme veilig worden gesteld. Ook moet bij wet een “tourism board” worden ingesteld met als taken 1) de administratie en het beheer van het toerismefonds en 2) de implementatie van het strategisch beleid van de overheid. De tourism board moet door een kleine staf van professionelen worden ondersteund en de leden van het bestuur worden deels benoemd door de overheid en deels door de AHATA.’

Wat wij de overheid nu hebben gezegd is dat wanneer de private sector een grotere rol speelt bij het aansturen van de Aruba Tourism Authority, deze organisatie meer efficiënt kan opereren en dat daardoor zeker 35 miljoen florin bespaard kan worden. Dat geld kan de overheid gebruiken voor noodzakelijke uitgaven, zoals voor scholen, de gezondheidszorg en het korps politie, een zaak die naar onze overtuiging zeker kan rekenen op een meerderheid in de ministerraad.”

GOEDGEKEURD

AHATA verzekert in zijn persbericht dat de voorstellen met alle bestuursleden zijn gedeeld en dat iedereen ze heeft goedgekeurd. “En zoals bij alle voorstellen, moet dit als uitgangspunt voor nieuwe onderhandelingen worden gezien. Zoals we al hebben gezegd, de overheid heeft om een voorstel gevraagd en wij hebben aan dat verzoek voldaan.”

REACTIE OTMAR ODUBER 

Na het bekend worden van de brief heeft de minister van Toerisme vrijdag meteen een reactie geplaatst op zijn facebook-pagina. “Dit is de brief van de AHATA waarmee men de overheid wil omkopen!” Na deze stelling becommentarieert de minister de zes punten die de AHATA in zijn brief aanhaalt, waaronder dat de AHATA vier leden in het bestuur van de ATA wil hebben in ruil voor vele miljoenen. “Dit alles terwijl zeven maanden geleden dezelfde directeur van de AHATA (Jim Hepple, red.) heeft verklaard dat de ATA zo goed functioneert. Het is een schande!” aldus de minister.