Regering staat open voor dialoog over All Inclusive; AHATA wil meer tijd

ORANJESTAD – De regering staat open voor een dialoog over de all inclusive wetgeving. Dat heeft de overheid dit weekeinde bekend gemaakt middels een communiqué. Volgens de minister belast met Toerisme, Otmar Oduber “wordt er doorlopend vergaderd met de belangengroepen om te komen tot de meest geschikte wetgeving.” Hij is zich er van bewust dat er sprake is van verkeerde interpreteren: “Sommigen beweren dat de minister meer macht wil.” In de tussentijd heeft AHATA middels een communiqué over dit onderwerp gevraagd voor meer tijd en aangegeven dat een regeling, zoals de overheid nu voorsteld, op dit moment helemaal niet nodig is. Volgens Oduber is in eerste instantie in de wetswijziging een periode van 20 jaar opgenomen voor het vernieuwen van een hotelvergunning: “Deze minister is er niet meer over 20 jaar, dus het kan niet zo zijn dat ik uit ben op meer macht voor mijzelf.” Minister Oduber heeft altijd het belang van het Land Aruba voor ogen gehad. Volgens AHATA beweert het PWC rapport het tegendeel.  

GARANTIE VOOR INVESTERING EN STABILISERING

Volgens de minister wil de Arubaanse overheid investeringen en stabiliteit binnen de hotels garanderen en is daarom veel verder gegaan dan de nu vastgestelde 5 jaar waarbinnen een nieuwe hotelvergunning moet worden aangevraagd door deze periode te verlengen tot 20 jaar. Oduber staat open voor dialoog en is zelfs bereid dit aantal jaren verder te verhogen als dat nodig mocht zijn. “Als men naar 25 of 30 jaar wil, is dat bespreekbaar. Als bepaalde punten in de wet moet worden aangepast om garantie te bieden, zullen we dat ook doen. Er moeten criteria komen waarbinnen een vergunning wordt afgegeven of geweigerd. Het kan niet zo zijn dat de regerende minister hierover zelf beslist gebasseerd op zijn persoonlijk mening. De wet is ervoor om dergelijke belangrijke beslissing te koppelen aan bepaalde criteria. En dat zal gelden voor welke minister, welk hotel of welke investeerder dan ook. Zolang men zich maar aan de regels van de wet houdt.” Het is eenzelfde situatie als bij erfpach, waarbij na 60 jaar het recht op erfpacht moet worden vernieuwd. Het is dus geen nieuw fenomeen.

BESLISSEN OVER HET BELEID VAN EEN HOTEL

De minister ging ook in op de insinuatie als zou hij willen beslissen over het te voeren beleid binnen een hotel. De bewindsman liet weten dat er is gesproken met AHATA, waarbij de vertegenwoordiger van het merendeel van de hotels op het eiland zelf met het huidige voorstel kwam waarbij de hotels tussen de 20 en 10% van het aantal beschikbare kamers mogen opnemen in een all-inclusive pakket en waarbij de overheid heeft besloten om het maximale aantal, zijnde 20%, op te nemen in de wet. “Daarnaast worden in de wet twee uitzonderingen gemaakt waarbij alles wat MICE, conventies en conferenties betreft, vrijstelling krijgt.

AHATA ONTKENT

Tijdens een progamma vorige week op ATV kanaal 15 ontkenden AHATA en direktielid van Renaissance Resorts Paul Gielen het bovenstaande. “Wij hebben dit nooit voorgesteld,” garandeert Gielen op de vraag of de hotels zelf met het voorstel zijn gekomen, “Ik heb geen idee waar ze dat vandaan hebben.” Hij wijst erop dat toen AHATA protesteerde tegen de voorgenoemen 10% van het aantal beschikbare hotelkamers, de overheid zelf dit percentage heeft verhoogd naar 20%. 

AHATA WIL MEER TIJD VOOR BESTUDERING VAN DE WET

In het communiqué dat de AHATA zondag heeft uitgegeven zegt het dat de overheid veel te snel gaat in deze zaak en dat AHATA meer tijd wil om de wetswijziging goed te bestuderen. “Wij willen de mogelijkheid krijgen om de gehele Raad van Ministers te informeren over het voorstel voor wetswijziging betreffende de hotelvergunning,” aldus de Aruba Hotel and Tourism Association in een verzoek aan de overheid afgelopen donderdagmiddag. Volgens de belangenorganisatie is het belangrijk dat de gehele regering op de hoogte is van alle details en de consequenties die deze wetswijziging met zich mee kan brengen. De AHATA wilde afgelopen vrijdag een ontmoeting met de RvM maar dat is niet gelukt.

ZULKE REGELGEVING NIET NODIG

De hotel en toerismeorganisatie heeft al meerdere malen aangegeven dat dergelijke regelgeving op dit moment niet nodig is. De AHATA wordt hierin gesteund door de voornaamste conclussie uit het rapport “All Inclusive Analysis” dat PriceWaterhouseCoopers uit Amerika in 2015 had opgesteld voor Aruba Tourism Authority (ATA) en wat PWC zelf heeft samengevat als artikel 6 in het document “Synopsis: All Inclusive Hotels”, dat zij op 26 januari 2016 heeft gepubliceerd.