Arubaanse casino’s vrezen nadelige effecten rookverbod

ORANJESTAD – De hotelsector – en met name de casino’s – maken zich bezorgd over de mogelijke nadelige effecten van het rookverbod waar de Staten van Aruba op korte termijn mee willen komen. De Aruba Hotel & Tourism Association (AHATA) voorziet in dit verband ook problemen in de restaurantsector. In tegenstelling tot de casino’s, die twee jaar de tijd krijgen om het rookverbod te implementeren, geldt het verbod voor restaurants namelijk zodra de wet in werking treedt. Het initiatiefvoorstel van Statenlid Marlon Sneek (AVP), dat dateert uit 2013, werd deze week besproken in een bijeenkomst van de vaste financiële commissie van de Staten. 

BRIEF AHATA

In een brief die Jim Hepple, voorzitter van de AHATA onlangs aan zijn leden stuurde, staat dat de organisatie op de hoogte was van de voornemens tot een rookverbod, en dat de voorstellen in 2013 en 2014 wel zijn besproken, maar dat men nooit een eindversie van het ontwerp heeft ontvangen. Toen men het ontwerp deze week ter inzage kreeg, bleek dat geen enkele van de suggesties die door de AHATA ter zake waren gedaan, zijn overgenomen. Als klap op de vuurpijl bleek dat het ontwerp op vrijdag 11 maart a.s. in de Staten zou worden behandeld. De AHATA heeft daarop direct de voorzitter van de Staten benaderd met het verzoek de behandeling uit te stellen, om de AHATA-leden de gelegenheid te geven het wetsvoorstel door te nemen en van commentaar te voorzien. De Statenvoorzitter heeft aan dit verzoek gehoor willen geven en de behandeling uitgesteld naar 7 april.

BEZWAREN TEGEN DE WET

NoticiaCla.com heeft begrepen dat vooral het casinowezen grote bezwaren heeft tegen een algemeen rookverbod in de casino’s. Men is niet alleen bang een deel van de clientèle te verliezen, het rookverbod zou volgens de casinobazen ook de reputatie van Aruba geen goed doen. Van de bezwaren die men in een brief 4 februari 2014 aan de Staten heeft geuit, is geen enkele in het wetsontwerp overgenomen. 

BEGRIP VOOR CASINO’S 

Het parlement heeft destijds aangegeven begrip te hebben voor het standpunt van de casino’s, maar de volksgezondheid toch zwaarder te willen laten wegen. ‘Als de casino’s roken toch willen toestaan, zullen zij de nodige maatregelen moeten treffen dat mensen die tegelijkertijd willen roken en gokken dit  in een aparte ruimte doen. Daarbij is het noodzakelijk dat goede filters worden geïnstalleerd. Maar bovenal is van belang dat het personeel niet aan rook wordt blootgesteld. In die ruimtes zal dus niet geserveerd mogen worden.’ aldus de Staten. Omdat van de casino’s drastische maatregelen worden verwacht, krijgen zij als tegemoetkoming  – als enigen in de hotel en toeristensector - twee jaar de tijd om de wet te implementeren.

BEZWAREN AHATA 

NoticiaCla.com heeft inmiddels van de AHATA begrepen dat men de voorkeursbehandeling van de casino’s niet redelijk vindt. De rest van de toeristensector zou immers het rookverbod onmiddellijk moeten implementeren.