Defensie Nederland: Venezuela heeft Aruba niet bedreigd

Posted on 7/29/2014, 10:49 AM AST | Updated on 7/29/2014, 11:07 AM AST

WILLEMSTAD - Venezuela heeft Aruba volgens de Nederlandse krijgsmacht niet bedreigd. Vier militaire schepen uit Venezuela voeren maandag langs de kust van Aruba. Het ging om twee oorlogsbodems, een sleepboot en een bevoorradingsschip. Een marinewoordvoerder ontkent dinsdag dat sprake was van enige dreiging, volgens het blad Novum. 

"De Venezolaanse strijdkrachten waren op de terugweg van een vlootshow ter gelegenheid van de herdenking van de slag bij Maracaibo in 1823", zegt de woordvoerder, die is gestationeerd op Curaçao. "Er is absoluut geen paniek geweest. Wij waren op de hoogte van hun missie."

Amerikaanse officials in Washington zeggen dat Venezuela Aruba heeft bedreigd om het voormalige hoofd van de militaire inlichtingendienst van dat land, Hugo Carvajal, vrij te krijgen. Die was donderdag aangehouden in Oranjestad op verzoek van de Verenigde Staten. Carvajal was op Aruba om daar te gaan werken als consul.

De Amerikanen verdenken de diplomaat van wapenleveranties aan de Colombiaanse guerrillabeweging FARC en drugshandel met de VS. Volgens Amerikaanse media gebruikte Venezuela economische en militaire druk om zijn diplomaat weer vrij te krijgen en uitlevering aan de VS te voorkomen.

Minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) greep dit weekend in door Carvajal alsnog diplomatieke onschendbaarheid te verlenen. Zijn benoeming als consul was weliswaar formeel niet goed geregeld, maar hij was wel aangemeld bij de Dienst Buitenlandse Betrekkingen in Oranjestad. Daardoor was zijn diplomatieke status via artikel 13 van het Verdrag van Wenen inzake Consulaire Betrekkingen toch gedekt, staat in een verklaring van het gerechtshof in Aruba.

De Arubaanse hoofdofficier van justitie Peter Blanken zou tegen de Amerikaanse media hebben gezegd dat er dreiging uitging van de aanwezigheid van de schepen, maar dat hun bedoelingen niet duidelijk waren.

Vrijdag was overigens wel paniek ontstaan, toen Venezuela zijn luchtruim ruim drie uur sloot voor alle vluchten van en naar de voormalige Antilliaanse eilanden. Honderden, voornamelijk Venezolaanse passagiers strandden op de luchthavens van Aruba en Curaçao. Op dat laatste eiland ontstond een run op benzinestations omdat Venezuela gedreigd zou hebben de levering van ruwe olie aan zijn raffinaderij in Willemstad op een laag pitje te zetten.