Minister Hooyboer: Reina Beatrix School blijft dicht

ORANJESTAD –De Reina Beatrix School blijft dicht. Direct nadat minister van Onderwijs, Michelle Hooyboer-Winklaar vorige week op de hoogte was gesteld van de problemen met de school, heeft zij met ingang van maandag de school laten sluiten en verschillende departementen ingezet om een onderzoek te doen. Het resultaat van het eerste onderzoek is nu dat de school dicht blijft en gerenoveerd gaat worden. 'De veiligheid en gezondheid van de leerlingen en docenten zijn mijn prioriteit en zijn richtsnoer bij mijn beslissingen,' laat Hooyboer-Winklaar weten.

Het onderzoek heeft uitgewezen dat de school te kampen heeft met een astbestprobleem. Het is daarom nodig alle tegels uit de school te verwijderen en het gebouw volledig te renoveren. De meeste scholen in Aruba zijn 50 tot 60 jaar oud en aan de meeste is geen groot onderhoud gepleegd. Dit is ook het geval bij de Beatrix School en de aangrenzende Juliana School.

Destijds waren de gevaren van asbest niet bekend. Inmiddels is duidelijk dat asbest een gevaar voor de gezondheid is. 'Asbest is gevaarlijk als deeltjes loskomen. We hebben een dergelijke situatie al eerder bij een andere school meegemaakt en weten precies welke stappen we moeten nemen,' verzekert de bewindsvrouwe. Er wordt nu van alles in het werk gesteld om tot een vervangende ruimte te komen voor de school, zodat de leerlingen zo min mogelijk onderwijs missen. De minister verwacht dat de school eind van de week al kan verhuizen naar een tijdelijk onderkomen.

Hooyboer benadrukt dat het geen gemakkelijke zaak is, gezien de grote noden die er bij de scholen heersen: 'Als er zich een noodsituatie voordoet, zoals nu, moeten we daar voorrang aan geven en het parlement om aanvullende fondsen verzoeken,' aldus een vastberaden en bezorgde minister.