Kamer van Koophandel: elimineer dividendbelasting en verlaag directe belastingen

ORANJESTAD –De Kamer van Koophandel (KvK) zal de Green Aruba - Europe Meets the Americas conferentie ondersteunen, maar verbindt daar wel een aantal voorwaarden aan. Zo moet de overheid het investeringsklimaat voor lokale en buitenlandse bedrijven sterk verbeteren. Daartoe heeft de Kamer vrijdag de premier een lijst met verbeterpunten gegeven, die ook aan de media bekend is gemaakt. Daartoe behoort de verbetering van het fiscale regime.

De Kamer van Koophandel had dinsdag 14 oktober een bespreking met premier Eman over de plannen om van Aruba een 'gate way' te maken voor de handel tussen Europa, Latijns Amerika en het Caribisch gebied. Volgens de KvK is voor de haalbaarheid van dit plan een drastische verbetering van het investeringsklimaat in Aruba vereist. Dit is ook met de premier zo besproken.

Een belangrijk punt dat de Kamer in dit verband heeft aangegeven is dat huidige fiscale regime niet aantrekkelijk is: Aruba heeft de internationale reputatie de hoogste inkomensbelasting te hebben (bijna 60%), een hoge winstbelasting (28%) en daar bovenop ook nog een dividendbelasting - iets dat de meeste 'concurrenten' in de regio, zoals Curacao en Sint Maarten, niet (meer) hebben. Eman heeft beloofd hier tijdens de volgende Green Conference aandacht te besteden.

Ter verbetering van het fiscale regime is het volgens de Kamer van Koophandel nodig dat de dividendbelasting wordt afgeschaft, de directe belastingen (op winst en inkomen) worden verlaagd en dat de overheid meer indirecte belastingen gaat heffen, zoals BBO, BTW of een andere vorm van directe belastingen. De Kamer is bovendien geen voorstander van een belasting op bancaire transacties (transactietax), maar daar wilde men bij een andere gelegenheid op in gaan.

Ook de afgifte van vergunningen voor het bedrijfsleven en personeel moet sterk worden verbeterd, aldus de KvK. Als voorbeeld noemde men dat als de aanvragers niet binnen de voorgeschreven termijnen antwoord krijgen, de vergunning automatisch wordt verleend. Dit moet voorkomen dat dergelijke processen maandenlang duren: iets waar het bedrijfsleven nu grote hinder van ondervindt.Verder werd naar voren gebracht dat het maanden kan duren voordat bedrijven een bankrekening kunnen openen, omdat er door de banken in verband met voorschriften van het MOT en de Centrale Bank excessieve en omslachtige controles worden uitgevoerd. De premier heeft hierop aangegeven dat hij met de betrokken instanties in overleg gaat om tot een oplossing te komen die voor alle partijen bevredigend is.

De Kamer is verder met premier Eman overeengekomen dat gestimuleerd wordt dat er meer lokale kleine bedrijven aan de conferentie Green Aruba - Europe Meets the Americas gaan deelnemen, door middel van lagere toegangsprijzen en het organiseren van een 'networking event' waar lokale en internationale bedrijven met elkaar kunnen kennismaken.