Orkaan Gonzalo veroorzaakt een dode in Sint Maarten

PHILLIPSBURG –De orkaan Gonzalo die maandagmiddag en nacht over Sint Maarten trok, heeft een dode op zijn geweten. Hoofdcommissaris van Politie, Peter de Witte heeft dit dinsdagmiddag aan NoticiaCla.com bevestigd. 'Het gaat om een man die tijdens de orkaan op zijn boot is gebleven. De boot is op de kant geslagen en volledig verwoest,' vertelde De Witte, die voorts aangaf geen naam te kunnen noemen, omdat op dat moment nog niet bekend was of de familie van de overledene al op de hoogte was van het overlijden. Naast deze persoon zijn er verder geen andere fatale ongelukken door de orkaan te betreuren, althans niet in het Nederlandse deel van Sint Maarten: 'In het Franse deel zijn nog wel enkele personen vermist,' vervolgde De Witte aan NoticiaCla.com, 'Verder is er sprake van heel veel waterschade en omgevallen bomen.'

Terwijl Sint Maarten zich had voorbreid op een tropische storm, was Gonzalo, toen hij het eiland bereikte, inmiddels aangegroeid tot een orkaan, die nog een bijzonderheid kende: 'Toen de orkaan zich boven Sint Maarten bevond, draaide hij en veranderde hij van richting,' vervolgt de Hoofdcommissaris zijn verhaal aan NoticiaCla.com. Van sommige huizen is het dak geheel of gedeeltelijk verdwenen. Andere huizen liepen waterschade op doordat de zee het land op kwam, of door de hevige regen. Bij de buren van de politiewacht werd het dak van het huis afgerukt en dat kwam vervolgens op de politieauto's terecht, met de nodige schade tot gevolg. De politiewacht zelf liep geen schade op.

De Witte is erg blij met de inspanningen van zijn eigen personeel, dat zich volledig heeft ingezet voor de bewaking van de orde en veiligheid van de bevolking, terwijl zij zelf ook een gezin thuis hadden. 'Ik ben echt blij met de manier waarop zij zich hebben ingezet voor de gemeenschap,' aldus De Witte.

Er wordt inmiddels hard gewerkt om schade die de orkaan heeft aangericht te herstellen. Straten zijn al vrijgemaakt van blokkades door omgevallen bomen en gebroken electriciteitspalen en volgend de korpschef zouden de scholen woensdag al weer open gaan. Sint Maarten, dat al het een en ander op het gebied van orkanen heeft meegemaakt, is al weer ‘up and running’. 'Het was niet zo ernstig als destijds met Luis (de orkaan die in 1995 het eiland verwoestte), maar we hebben wel weer een goede klap gehad,' besloot De Witte.